恐慌症的症状与治疗
伍绮玲医师
【案例】
金先生是一位在韩国接受装备的年轻传道人，受邀到美国某大城市的教会，继续他的牧会工作。由于他具备天赋的口才，又全心投入他的工作，使他备受他所访问的众教会欢迎，会有总是期待听到他讲道。他对自己在美国证道被肯定这件事感到相当愉快，然而，也因为要适应新环境不同的生活模式而感到焦虑。在美国的第一年冬天，他开始觉得不对劲。每当他准备讲章时，就变得极度焦虑，有时还觉得整个人瘫换了，无法运作。
最后，在春季的某一天，他坐下来开始写辞职信给他的牧师。
亲爱的牧师：
我知道作主的工一定会遭到敌人的迫害和阻扰，我想我的问题就是这个因素造成的。我本以为我的信仰足以面对这个挑战，却没想到自己却如此软弱!我已经无法继续完成被呼召的使命，只好难过的写下这封辞职信。我希望能回到韩国，去面对未知的未来。
金谨上
当主任牧师读到这封信时，他闭上眼回想金牧师在美国的服事。让这样一个有恩赐的年轻人因这苦难而放弃他的事奉，真是情何以堪!「我该怎么办？」他问著自己。
【讨论】
金先生罹换的是典型的「恐慌症」(Panic Disorder) 。恐慌症的典型症状是一连串突如其来的强烈焦虑感。它通常伴随著冒汗、心悸、脸红、胃部打结的感觉、
颤抖、晕眩以及其它焦虑症会出现的生理症状而发生。当恐慌的频率越来越频繁，或是预期得出什么状况下会发作，我们就将这种情况称之为恐慌症。
许多基督徒对恐慌发作的理解，都会将之归为「属灵争战」。
哈佛医学院精神科的Jerrold
Rosenbaum 医师指出:「能够有效治疗恐慌症的前提就是能及早发现病况，愈早让精神科医师或心理学家知道，就愈能及早进行治疗。」
放松技术常被用来纾解恐慌症中的生理症状。例如，一个人可以从手掌和手臂肌肉的放松开始，然后逐步放松脸部、胸部、腹部和腿部的肌肉。
目前已经有许多药物可以改善恐慌症的症状，像有些快速的安神药如Xanax(alprazolam)和ivotril(clonazepam);某些抗忧郁药剂也能产生治疗效果，包括Tofranil(imipramine)、Pamelor(desipramine)(编按:
Pamelor尚未在台湾上市)，以及新一代的药物像Prozac(fluoxetine)和Zoloft(sertraline)。许多恐慌症的患者也同时得了忧郁症，因此，让这些患者使用抗忧郁剂是必要的。再次强调，早期发现、治疗及正确的教育，才能有效地改善恐慌症的生活、日常功能与服事的质量。
【协助】
牧师和关怀者也许需要协助患者到适当的精神医疗机构就医，特别是那些持续发作的恐慌症者。在美国的恐慌症者，通常在认知行为疗法、药物治疗或是双管齐下的协助下，状况都得到相当大的改善。
美国焦虑症协会是最有价值的讯息来源。另外，他们也贩卖自我放松的录音带。 这类录音带的目的在教导听者放松身心的各种技巧，例如正确的呼吸法、肌肉放松以及视觉想象等。
关怀者和牧师必须尽力去学习有关于恐慌症的一切知识，接者在医生帮助患者把服用各种药物的优点、潜在危险以及完全不服用药物的后果等各种选择都仔细考虑过以后，应由患者自行决定是否要使用药物治疗。
一个完整的精神谘商(psychiatric consulation)中是不可少的。虽然整个意见交换的过程来自医生与患者的共同合作，但它最终反映的是患者在周详考虑后，对自己当前的生命所作的最好决定。
关怀者在患者做决定的过程中藉者倾听与支持，会学习到许多东西，许多恐慌症的患者可以从阅读相关书籍中得到益处，美国焦虑症协会(Aniexty
Disorders Association of America) 可以提供这一类书籍与录音带的目录。关怀者应鼓励患者勇往直前，面对挑战。
提摩太后书一章七节：「因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。」
当一个人正在与精神疾病博斗挣扎的过程中，帮助他全面从信仰、心理学和药物中找到适当的治疗方法，远比只单用其中一种要好得多。
回到金先生的故事，我们看见他在最困难的当头，藉者与其它牧师的相聚得到安慰与支持；透过这类的聚会以及读经与祷告的滋润中所隐含的治疗成分，乃是基督徒关怀的印记。我们岂能量化(quantify)一个人藉者祷告把惧怕与需要交托给上帝的治疗价值呢？从基督徒的信仰看来，祷告的贡献必然是显著的。
而合宜地研读圣经，也是透过神学的领域来协助解决心理问题的有效工具。心理学家、治疗师或是精神科医师当能坦承，教会团体及其持有的资源对于改善他们的患者或个案的病况大有贡献。
圣经耶利米书二十九章十一节说到：「耶和华说，我知到我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。」在治疗过程中，基督徒可以学习运用圣经中的章节，和一些具体的、正向的想法，来取代焦虑的想法。
我们可从理论的层面以及协助患者的实践层面，积极从事整合基督信仰与心理学的研究与教育。
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