强迫性疾患 ( Obsessive-compulsive disorder,简称OCD),也就是所谓的强迫症。
这个疾病最容易被辨识的特征,就是会出现强迫思想以及强迫行为。所谓强迫思想就是不断有重复的、侵入性的想法、冲动或影像在脑子里打转,让人感到挫折与不妥。一般有强迫症症状的成人,会知道这些影像或想法是过度的,但是孩童就没办法分辨,而会全盘接受这些强迫性的意念。
强迫行为则是指出现不断重复想要止息强迫思想所引起的不安的行为。包括害怕受感染、担心事情没完成、病态地怀疑自己或是与自己相关的状况。脑中不断出现性、暴力的念头或影像、过度担心自己会去伤害别人也常造成困扰。也有些人会因为东西没有对称地摆放,或照著一定的数目排列在适当位置,而产生莫名的忧虑。
许多个案无法被发现的原因,是因为强迫意念往往被隐藏在心,而强迫的行为则未曾在公开场合表现。结果是个案常会从同侪中退缩,在强迫意念和行为中自苦,让别人不知发生了什么事。
许多强迫症病患的症状在一生中会时好时坏,有时会突然的或是在压力变大时变得更糟;小部份的患者则是在社交或工作的能力上逐渐走下坡,造成自己与家人的困扰。〈下期待续──强迫症的治疗〉